Rettung für GrossraubtiereGerettet aus dem Ukraine-Krieg: Löwen beginnen neues Leben in England
Zu den Leidtragenden des Krieges in der Ukraine gehören auch Tiere, um die sich niemand mehr kümmert. Fünf Grosskatzen sind der Hölle entkommen.
Eine unterernährte Löwin hatte ihr Leben in einer Wohnung in der Ukraine verbracht. Eine andere litt so sehr an einer Kriegsneurose, dass sie kaum laufen konnte. Sie gehören zu fünf traumatisierten Löwen aus dem Kriegsgebiet in der Ukraine, die sich nach internationalen Bemühungen um ihre Rettung in einem neuen Zuhause in England einleben.
Der männliche afrikanische Löwe Rori sowie die Löwinnen Amani, Lira und Wanda kamen im März im Big Cat Sanctuary in der Nähe der Stadt Ashford an, etwa 80 Kilometer südöstlich von London. Hinter ihnen lag eine zwölfstündige Reise per Strasse und Fähre, ausgehend von temporären Unterbringungen in Zoos und Tierheimen in Belgien.
In England angekommen wurden die Neuankömmlinge mit der Löwin Juna zusammengeführt, die bereits im August eintraf. Nun leben die Tiere im neuen Löwenrettungszentrum des Big Cat Sanctuary, das offiziell am heutigen Dienstag die Pforten öffnet.
Die fünf Grosskatzen wurden alle in der Nähe der Front in der Ukraine gefunden, vernachlässigt und zurückgelassen von ihren Besitzern. «Alle fünf Löwen stammten ursprünglich aus dem illegalen Heimtier- und Wildtierhandel», sagte Cameron Whitnall, Geschäftsführer des Big Cat Sanctuary. «Keiner von ihnen kam aus einem Zoo.»
Juna wurde in einer kleinen Zelle aus Ziegelsteinen gehalten. Sie erlitt einen Schock, als Raketentrümmer in der Nähe ihres Geheges niedergingen. Rori wurde in einer privaten Tierschau misshandelt. Die Mitarbeiter ihrer neuen Gnadenstelle in England glauben, dass Amani und Lira gezüchtet wurden, damit Touristen sich mit ihnen als Jungtiere fotografieren konnten. Wanda, die in einer Wohnung gehalten wurde, war unterernährt und von Parasiten geplagt. Whitnall sagte, in ihrem neuen Zuhause könne Wanda «die Löwin werden, die sie zu sein verdient».
Erlöst wurden die Löwen von einem Wildtierrettungszentrum, das von der Ukrainerin Natalja Popowa betrieben wird. Seit dem Beginn der russischen Invasion in die Ukraine hat sie Hunderte zurückgelassene Heim- und Zootiere gerettet. Löwen, Tiger, Leoparden, Hirsche, Affen und andere Tiere haben in ihrer Notunterkunft Station gemacht – einem umgebauten Pferdestall in der Nähe der Hauptstadt Kiew.
Hunderte Tiere wurden zur Behandlung und Erholung ins Ausland gebracht. Whitnall war entschlossen, die fünf Löwen nach Grossbritannien zu holen, obwohl seine Grosskatzen-Unterkunft nicht über den Platz verfügte, sie unterzubringen. Eine im Mai 2024 gestartete Spendenaktion brachte mehr rund 600’000 Euro ein, um die Kosten für den Transport, die tierärztliche Versorgung und den Bau eines neuen Heims für die Katzen zu decken.
Erfolgreiche Löwenrettung
Die Mitarbeiter sagen, die Tiere gewöhnten sich gut an ihre neuen Gehege, die genau auf ihre individuellen Bedürfnisse abgestimmt sind. Juna und Rori, die Koordinationsschwierigkeiten haben, bekamen sanft angelegte Umgebungen, in denen sie nicht aus der Höhe fallen können, während die Schwestern Amani und Lira auf Bäume klettern können. Wanda, die verspielteste und selbstbewussteste unter den Löwen, hat ein Gehege mit einem Wasserspiel.
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«Ich bin sicher, es ist eine ziemliche Reise. Wir haben noch viel zu tun, aber sie nehmen alles so unglaublich gut auf», sagte Kuratorin Briony Smith, die sich um die Tiere kümmert. «Man merkt bereits, dass sich ihre Pflege und ihr Wohlergehen verbessert haben und dass sie sich besser fühlen.»
In der Ukraine nie Gras unter den Pfoten gehabt
Smith und Whitnall lernen ihre vier neuesten Schützlinge noch immer kennen. Sie haben bereits eine enge Bindung zu Juna aufgebaut, die bis zu ihrer Rettung nie Gras unter den Pfoten hatte. «Sie konnte kaum laufen», sagte Whitnall. «Sie litt an einer Kriegsneurose und hatte eine Gehirnerschütterung. Es ging ihr so schlecht, dass sie eigentlich eingeschläfert werden sollte. Aber es gelang uns, einzuschreiten und sie aus dem Kriegsgebiet zu holen, und seit sie hier in der Zufluchtsstätte ist, hat sie sich prächtig entwickelt.» Auch andere Tiere wie Zugvögel ändern wegen des Krieges in der Ukraine ihr Verhalten.
«Wir sind einfach so glücklich über ihren Fortschritt», sagte Whitnall, der es geniesst, Juna mit ihrer Leibspeise zu füttern: rohe Hühnerbeine. «Sie ist jetzt eine schöne Löwin», so der Chef des Big Cat Sanctuary.
DPA/step
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