Es beginnt oft mit einer einzelnen Figur für Robert Harris, besser gesagt, der vagen Idee einer Figur, über die niemand sonst nachdenkt. Sein Gespür für Geschichten über Menschen in Zentren von Macht, Gier und Eitelkeit war immer schon sein Antrieb. Die Idee zu «V2» zum Beispiel, seinem 2020 erschienen Roman über einen deutschen Raketenwissenschaftler während des Zweiten Weltkriegs, kam ihm, als er in der Zeitung einen Nachruf auf eine Frau las, die mit solchen Raketen zu tun hatte. Genau diese Menschen finde er am interessantesten, sagt er: die Randfiguren der grossen politischen und historischen Bühnen.