Fachleute warnen seit Wochen davor, dass die Vogelgrippe auch auf den Menschen überspringen könnte. Seit einigen Monaten breitet sich der Erreger in amerikanischen Milchviehbeständen aus. Das Influenzavirus vom Typ H5N1 wurde bislang in fast 140 Herden verteilt auf zwölf Bundesstaaten entdeckt, vier Farmarbeiter erkrankten, alle zeigten nur milde Symptome. Systematische Untersuchungen zur Verbreitung des Virus unter Menschen und Tieren gibt es in den USA bislang nicht, was viele Fachleute scharf kritisieren. Der Virologe Martin Beer ist Vizepräsident des Friedrich-Loeffler-Instituts, des deutschen Bundesforschungsinstituts für Tiergesundheit.