In meiner Anfangszeit als Astrophysiker lieferten unsere grössten Teleskope Bilder von Ausschnitten des Kosmos, die einige Tausend Galaxien enthielten. Ihre Formen und Grössen konnten von einem einzelnen Astronomen mit blossem Auge klassifiziert und katalogisiert werden, und es wurden auf diese Weise interessante Korrelationen zwischen verschiedenen Galaxientypen und ihrer Umgebung beobachtet. Etwa, dass rotierende Scheibengalaxien wie unsere Milchstrasse tendenziell allein oder in kleinen Gruppen vorkommen und nicht in grossen Galaxienhaufen.