Die Zahl der Toten durch ein Bootsunglück auf dem Kongo ist auf mindestens 148 gestiegen. Mehr als 100 Menschen würden noch vermisst, teilten Behördenvertreter am Freitag mit. Laut dem Leiter der Flusskommission, Compétent Loyoko, waren rund 400 Insassen an Bord eines motorisierten Holzbootes, als es am Dienstagabend nahe der Stadt Mbandaka im Nordwesten der Demokratischen Republik Kongo Feuer fing und kenterte. Das Boot, die «HB Kongolo», war auf dem Weg vom Hafen von Matankumu ins Gebiet Bolomba gewesen.

Dutzende Menschen konnten gerettet werden, viele von ihnen erlitten schwere Verbrennungen. Nach aktuellem Stand gebe es mehr als 150 Überlebende mit Verbrennungen dritten Grades, die keine humanitäre Hilfe erhalten hätten, sagte der Senator Jean-Paul Boketsu Bofili aus der Provinz Équateur. Am Mittwoch startete mit Unterstützung des Roten Kreuzes und der Provinzbehörden die Suche nach den Vermissten.

In dem zentralafrikanischen Land kam es in den vergangenen Jahren immer wieder zu schweren Bootsunglücken mit vielen Toten. Oft sind die Boote nachts unterwegs und überfüllt, und Sicherheitsvorschriften werden nicht eingehalten. Die Flüsse des Kongo sind wichtige Transportwege für die mehr als 100 Millionen Einwohner, vor allem in abgelegenen Gebieten, in denen die Strassen in schlechtem Zustand oder gar nicht vorhanden sind.

DPA/oli/flu

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