Emmanuel Macron wird nicht müde, es zu sagen, immer wieder. «Historisch» sei das Corona-Wiederaufbaupaket der EU. «Dies ist der wichtigste Moment Europas seit Gründung des Euro», sagt der französische Präsident. Er betrachtet den zu Wochenanfang erstrittenen EU-Beschluss zur Krisenbekämpfung als seinen persönlichen Erfolg. Jetzt möchte er ihn auskosten – und innenpolitisch für sich nutzen. «Ich will, dass unsere Landsleute die Bedeutung dessen erfassen, was da in diesen vier Tagen und Nächten passiert ist», lobt sich Macron zur besten Sendezeit in einem Interview auf TF 1, Frankreichs meistgesehenem Fernsehsender.

Womöglich noch mehr als bei den Sozialreformen, die er dem Land zugemutet hat, sucht der Staatschef jetzt die Anerkennung der Bürger. Europa ist ihm eine Herzenssache, und die EU zu vertiefen und krisenfest zu machen, war eines seiner Versprechen bei der Präsidentschaftswahl 2017. Tatsächlich ist der zentrale EU-Gipfelbeschluss ein ansehnlicher – und bis vor kurzem unverhoffter – Sieg für Macron.

Merkels Widerstand konnte er brechen

Erstmals sollen die europäischen Staaten gemeinsam für Schulden haften, die von der EU-Kommission aufgenommen werden. Von dem Corona-Aufbaupaket im Umfang von 750 Milliarden Euro sollen 390 Milliarden Euro als Zuschüsse an Krisenstaaten ausgezahlt. Diese Form innereuropäischer Finanzsolidarität forderte Macron schon, als er noch Wirtschaftsminister war.

Jahrelang verhallte seine Forderung, sie schien besonders gegen Bundeskanzlerin Angela Merkel unmöglich durchzusetzen zu sein. Unter dem Eindruck der tiefen Krise, in die das Coronavirus Europas Volkswirtschaften stürzt, ist es Macron aber dann doch plötzlich gelungen, den Widerstand in Berlin zu brechen.

Die Wähler dürften Macrons Verhandlungskünste ignorieren

Allerdings sieht sich Macron jetzt mit einem Corona-Paradox konfrontiert. Denn das Virus, das seinen europäischen Erfolg möglich gemacht hat, entwertet den Sieg politisch zugleich. Das Kalkül des Präsidenten, bei den Wählern als Europa-Pionier zu punkten, droht schnell zu verpuffen. Denn bei der nächsten Präsidentschaftswahl in weniger als zwei Jahren, bei der mit Macrons Kandidatur zu rechnen ist, werden die Wähler ihn kaum nach seinen Verhandlungskünsten auf EU-Gipfeln beurteilen. Im Mittelpunkt dürfte stehen, wie sich Frankreich selbst in der Corona-Krise schlägt – und ob es den rasanten Anstieg der Arbeitslosigkeit stoppen kann. Hier sind die Aussichten für Macron düster.

Weil das Gesundheitssystem des Landes von der Pandemie überfordert war, musste Macron im März so strenge Ausgangsbeschränkungen erlassen, dass die Wirtschaft zwei Monate lang weitgehend stillstand. Die daraus folgende Rezession, die laut neuen Schätzungen 2020 etwa neun Prozent der Wirtschaftsleistung kosten dürfte, trifft Frankreich hart. Macron geht es jetzt nur noch um Schadensbegrenzung: «Ich will möglichst viele Entlassungen vermeiden», sagt er. Und dass er bis zu eine Million zusätzliche Arbeitslose innerhalb von weniger als einem Jahr erwarte.

Macron will sich nicht verändern

Seine Reformen und sein bisheriges Krisenmanagement, räumt er ein, hätten die Skepsis vieler Franzosen ihm gegenüber nicht zerstreut. «Das Vertrauen der Franzosen ist nicht zurückgekehrt», bilanziert der Präsident. Aus der Erkenntnis, dass es ihm in der Corona-Krise an Vertrauen fehlt, leitet er aber nicht die Notwendigkeit einer anderen Politik ab. Der neue Premierminister Jean Castex, den Macron Anfang Juli berufen hat, lässt keine Neuausrichtung erkennen.

Mehr als vier Monate nach Ausbruch der Pandemie herrscht in Frankreich Ernüchterung. Manche akute Mängel im Gesundheitssystem sind noch immer nicht behoben. So fehlen etwa Kapazitäten, um effizient auf Corona zu testen – dem Schlüssel, wenn es darum geht, ein klares Bild von der Ausbreitung des Virus im Land zu bekommen und es wirksam zu bekämpfen.

Ein unsicherer Plan

Der Präsident aber will sich die Freude über den langersehnten Erfolg in Brüssel nicht nehmen lassen. 40 Milliarden Euro aus dem EU-Hilfspaket flössen nach Frankreich, «das wird sich im Leben unserer Landsleute bemerkbar machen», verkündet er. Das Geld werde zur Unterstützung von Berufseinsteigern und für Umwelttechnologien ausgegeben. Zur Finanzierung, verspricht Macron, würden aber nicht die französischen Steuerzahler herangezogen. Der Präsident verweist auf den Plan, dass die EU-Kommission eigene Steuern erheben soll. Es ist ein unsicherer Plan. Macron zählt dennoch fest darauf.

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