Ein Waldbrand hat die bei Hollywood-Grössen und Millionären beliebte kalifornische Küstenstadt Malibu heimgesucht. Bis zum Dienstagmittag zerstörten die Flammen in der Region des westlich von Los Angeles gelegenen Wohnortes mehr als 890 Hektar Land, wie die Feuerwehr mitteilte. Rund 6000 Menschen, mehr als die Hälfte der Einwohner von Malibu, wurden aufgefordert, ihre Wohnhäuser zu verlassen.

Das «Franklin Fire» war am Montagabend ausgebrochen und hatte sich über Nacht ausgebreitet. Am Dienstag blieben alle Schulen in der Stadt geschlossen. An der privaten Pepperdine Universität fielen alle Vorlesungen und Prüfungen aus.

Lokale Medien veröffentlichten Videoaufnahmen, die Rauch und Flammen in unmittelbarer Nähe einer Bibliothek zeigten, in die sich Studenten mit Schutzmasken zurückgezogen hatten. Über den Onlinedienst X riefen die Behörden die Bewohner der Stadt auf, sich von den Brandherden fernzuhalten, die eine «ernste Bedrohung» darstellten.

In Malibu stehen zahlreiche Residenzen und Villen von Prominenten und Hollywood-Stars. Der US-Wetterdienst gab Alarmstufe rot für weite Regionen im Süden Kaliforniens aus. Starker Wind und Trockenheit begünstigten die Entstehung und Ausbreitung von Bränden.

Waldbrände verursachen jedes Jahr in Kalifornien grosse Zerstörung an Wäldern und auch Wohngebieten. Angesichts des Klimawandels warnen Experten, dass Feuer häufiger auftreten und mehr Zerstörungskraft entfalten. Erst im November hatte ein heftiger Waldbrand – ebenfalls angefacht durch Santa-Ana-Winde – zahlreiche Häuser im Süden Kaliforniens zerstört.

DPA/AFP/jaw

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