Im Fall des ermordeten saudiarabischen Journalisten Jamal Khashoggi gibt es neue Hinweise auf eine paramilitärische Ausbildung mehrerer Tatbeteiligter in den USA. Vier Mitglieder des Mordkommandos nahmen einem Bericht der «New York Times» zufolge 2017 an einem Training der privaten Sicherheitsfirma Tier 1 Group teil. Zwei von ihnen hatten demnach bereits von Oktober 2014 bis Januar 2015 an einem vorherigen Ausbildungsgang teilgenommen.

Die Zeitung berief sich auf die Aussage eines Managers des US-Unternehmens Cerberus Capital Management, der Muttergesellschaft der Tier 1 Group. Dieser hatte sich für einen Posten im US-Verteidigungsministerium beworben. In einer schriftlichen Stellungnahme gegenüber dem Pentagon erklärte er, dass die Ausbildung der saudischen Agenten defensiver Natur gewesen sei und «keinen Bezug zur ihren späteren abscheulichen Taten» gehabt habe. Die Ausbildung sei lediglich entwickelt worden, um saudische Führungspersonen besser schützen zu können. Eine Person, die mit dem Training vertraut ist, sagte gegenüber «New York Times», dass die Ausbildung auch Überwachung und Nahkampf beinhaltete.

Training von US-Regierung genehmigt

Die Schulungen der saudischen königlichen Garde erfolgten dem Bericht zufolge mit Genehmigung der US-Regierung unter dem damaligen Präsidenten Barack Obama. Das Training sei mindestens während des ersten Amtsjahres des ehemaligen Präsidenten Donald Trump fortgesetzt worden. Über die mutmassliche Ausbildung von Mitgliedern des Mordkommandos in den USA hatte 2019 bereits «Washington Post» berichtet.

Khashoggi war am 2. Oktober 2018 im saudischen Konsulat in Istanbul von einem 15-köpfigen saudiarabischen Geheimdienstkommando ermordet worden. Seine Leiche wurde zerstückelt. Der saudische Journalist und Regierungskritiker lebte damals im Exil in den USA und schrieb für die «Washington Post».

Thronfolger soll laut Geheimdienstbericht Mord angeordnet haben

Die USA hatten Ende Februar einen Geheimdienstbericht veröffentlicht, in dem der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman direkt für die Ermordung Khashoggis verantwortlich gemacht wird. Der Thronfolger habe den Einsatz zur Ergreifung oder Tötung des Regierungskritikers «genehmigt», hiess es darin.

Riad hatte die Ermordung Khashoggis zunächst bestritten, unter internationalem Druck aber schliesslich zugegeben, dass der Gegner des mächtigen Kronprinzen «bei einem missglückten Einsatz zu seiner Festnahme» getötet worden sei. Eine Verwicklung des Thronfolgers wies das Königreich aber entschieden zurück. Später wurden bei einem undurchsichtigen Prozess in Saudiarabien fünf saudische Staatsbürger zum Tode und drei weitere zu Haftstrafen verurteilt. Die Todesstrafen wurden seither in Haftstrafen verwandelt.

AFP/lif

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