Beim umstrittenen Objekt handelt es sich um das Haus Gelpke-Engelhorn der Architekturpionierin Beate Schnitter, wie der Heimatschutz am Dienstag mitteilte. Die Villa gehört in Stil und Auftritt zur Nachkriegsmoderne. Bauherrin war Christa Gelpke-Engelhorn, Fotografin und Nachkommin des BASF-Gründers Friedrich Engelhorn.

Das Wohnhaus gehöre zu einem «schweizweit einzigartigen Ensemble» von fünf Häusern aus Frauenhand, hiess es in der Mitteilung. Lux Guyer, die erste Architektin der Schweiz mit eigenem Architekturbüro, gestaltete drei dieser Häuser, ihre Nichte Schnitter zwei.

Überbauung geplant

Die Gemeinde Küsnacht hatte das Haus Gelpke-Engelhorn im Mai 2018 aus dem kommunalen Schutzinventar entlassen. Der Grund sei eine «voluminöse Neuüberbauung» gewesen, die eine Immobilienfirma auf dem Areal habe realisieren wollen, schreibt der Heimatschutz.

Dagegen wehrte sich die Organisation erfolgreich. Nach einem längeren Prozessweg über das Baurekursgericht zum Verwaltungsgericht und zurück zum Baurekursgericht setzte er sich nun durch, wie der Heimatschutz selber schreibt.

Die Erhaltung der äusseren Erscheinung (des Hauses Gelpke-Engelhorn) sowie der Erhalt der inneren Raumstruktur sind aufgrund des hohen Eigenwerts unabdingbar», zitiert der Heimatschutz aus dem Urteil. Bezüglich des Schutzumfangs müsse der Gemeinderat von Küsnacht ein von ihm selbst beauftragtes Gutachten nun doch noch angemessen berücksichtigen.

«Eines der besten Häuser der Region»

Dieses Gutachten ist vom Kunst- und Architekturhistoriker Michael Hanak verfasst, der die Denkmalpflegekommission des Kantons Zürich präsidiert. Es stellt das Wohnhaus auf die gleiche Stufe mit den besten Wohnhäusern in der Region, etwa dem Haus Baumann in Schönenberg von Ernst Gisel (1968–1970) und dem Haus Bill in Zumikon von Max Bill (1968).

Zu den wertvollen Teilen des Hauses gehört demnach etwa der Fächergrundriss, das elegante Treppenhaus oder die arenaartige Abstufung vor der Ostfassade.

Auch dem Bauensemble, zu dem die Villa gehört, attestiert das Gutachten Schutzwürdigkeit: «Die Ballung von Bauten in einem nachbarschaftlichen Kontext zweier Schweizer Architektinnen, die das 20. Jahrhundert als Vorkämpferinnen für Frauen in der Architektur prägten, hat Seltenheitswert.»

Das Urteil ist noch nicht rechtskräftig. Der Heimatschutz gibt sich aber zuversichtlich: Das Urteil lasse kaum Spielraum für einen andersartigen Rekursentscheid. Der Gemeinderat Küsnacht hat noch nicht entschieden, ob er das Urteil weiterziehen will. Eine Anfrage dieser Zeitung beim Immobilieneigentümer, ob er an die nächste Instanz gehen möchte, blieb bis Redaktionsschluss unbeantwortet.

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