Zu Beginn des Krieges in der Ukraine gab es immer wieder Momente, in denen das ganze Land vor Anspannung die Luft anzuhalten schien. Gerade ist wieder ein solcher Moment. Noch immer wird heftig um das stark befestigte Bachmut im Donbass gekämpft. Russische Truppen versuchen weiter, die Stadt einzukesseln. Inzwischen sollen auch die beiden Strassen, über die ukrainische Streitkräfte Nachschub an die Front bringen, direkt unter russischem Beschuss stehen. Die Versorgung scheint bislang aber nicht ernsthaft beeinträchtigt zu sein, und auch ein Rückzug der ukrainischen Truppen steht wohl nicht unmittelbar bevor. Das schrieb zumindest ein Sprecher der Söldnergruppe Wagner auf Telegram: «Die Streitkräfte ziehen sich nirgendwohin zurück», heisst es dort über die ukrainische Seite.

Schwierige politische Entscheidung

Allerdings hatte sich die ukrainische Armee auch schon zuvor aus belagerten Städten zurückgezogen und nicht bis zum bitteren Ende gekämpft, wenn die Lage aussichtslos geworden war. Es ist davon auszugehen, dass die Truppen gegebenenfalls auf die Stellungen um die ebenfalls stark befestigte Stadt Kramatorsk zurückfallen würden, um zu grosse eigene Verluste zu vermeiden. Jeder Rückzug dieser Art ist aber nicht nur eine militärische, sondern auch eine schwierige politische Entscheidung. Denn die Führung in Kiew muss das Leben der Soldaten gegen die Abgabe von Territorium an die russischen Invasoren abwägen. Dazu kommt im Fall von Bachmut der grosse Einsatz, den beide Seiten im Kampf um die Stadt schon gezeigt haben und der eine Niederlage nun umso schmerzhafter machen würde.

Die Kräfte, die beide Seiten in diesen Kampf werfen, stehen dabei längst in keinem Verhältnis mehr zu der strategischen Bedeutung der Stadt. Moskau hält aber trotz sehr hoher Verluste weiter an seinem Kriegsziel fest, die gesamte Oblast Donezk einzunehmen. Für die Führung im Kreml ist es wohl auch wichtig, zum ersten Jahrestag der Invasion am 24. Februar einen militärischen Erfolg vorzeigen zu können. Der russische Verteidigungsminister Sergei Schoigu behauptete diese Woche, man mache in Bachmut Fortschritte.

Der ukrainische Geheimdienst behauptet sogar, Russland plane, im Frühjahr und im Sommer bis zu eine halbe Million Soldaten zu mobilisieren.

Laut Serhi Hajdaj, dem ukrainischen Gouverneur der fast vollständig von Russland besetzten Oblast Luhansk, zieht der Aggressor Truppen für die schon länger erwartete Offensive zusammen: «Wir sehen, dass immer mehr Reserven in unsere Richtung verlegt werden, wir sehen, dass mehr Ausrüstung herbeigeschafft wird», sagte Hajdaj. Der ukrainische Geheimdienst behauptet sogar, Russland plane, im Frühjahr und im Sommer bis zu eine halbe Million Soldaten zu mobilisieren.

Auch das Institute for the Study of War warnte vor einem russischen Grossangriff um den 24. Februar oder schon vorher. Womöglich wolle die russische Führung Waffenlieferungen aus dem Westen zuvorkommen. Entwarnung gab dagegen der britische Geheimdienst: In seinem täglichen Briefing vom Dienstag wurde zwar auch mit einem russischen Angriff in der Region Donezk gerechnet, allerdings bezweifelten die Briten, dass die russische Armee derzeit in der Lage ist, den Kriegsverlauf zu ihren Gunsten zu entscheiden.

Das psychologische Trauma

Der UNO-Nothilfekoordinator Martin Griffiths machte indessen vor dem Sicherheitsrat der Vereinten Nationen klar, was die seit fast einem Jahr tobenden Kämpfe für die ukrainische Bevölkerung bedeuten: «Wir haben gewarnt vor der toxischen Mischung aus Tod, Zerstörung, Vertreibung und Verlust, die dieser Krieg verursacht hat. Wir haben über das psychologische Trauma gesprochen, das er hinterlassen hat. Wir haben verurteilt, welchen tödlichen Preis er von der Zivilbevölkerung fordert. Und trotzdem entfaltet sich die Tragödie weiter, ohne ein Ende in Sicht.»

17,6 Millionen Menschen und damit fast 40 Prozent der Bevölkerung seien derzeit auf humanitäre Hilfe angewiesen. Insgesamt mehr als 13 Millionen Menschen seien vor den Kampfhandlungen und den ständigen russischen Angriffen auf Städte und die zivile Infrastruktur geflohen. 8 Millionen Ukrainer hätten sich ins benachbarte Ausland gerettet, und 5,3 Millionen sollen Binnenflüchtlinge sein, die in anderen Landesteilen oft in Sammelunterkünften Zuflucht gefunden hätten.

7000 Zivilisten getötet

Griffiths nannte ausserdem die Zahl von bisher 7000 getöteten Zivilisten und fügte hinzu: Das sei nur die von der UNO bestätigte Zahl, die tatsächliche Zahl der Opfer sei mit Sicherheit höher. Die Vereinten Nationen nehmen in ihre Statistiken nur Opferzahlen auf, die einwandfrei von Zeugen oder eigenen Untersuchungen bestätigt werden konnten.

Der UNO-Sonderbeauftragte warnte ausserdem vor Minen sowie anderen Überresten des Krieges und forderte mehr Hilfe für die Bevölkerung. Beide Kriegsparteien rief er zur Schonung von Zivilisten und zivilen Einrichtungen auf. Auch wenn dieser aktuelle Moment der Anspannung sich irgendwann wieder gelöst haben sollte: Die Folgen dieses Krieges werden die Menschen in der Ukraine noch für viele Jahre verfolgen.

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