Japan hat sich als erstes Team auf sportlichem Weg für die Fussball-WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko qualifiziert. Der Mittelfeldspieler Daichi Kamada erzielte das Führungstor zum 2:0 gegen Bahrain, womit der viermalige Asienmeister vorzeitig die Qualifikation perfekt machte.

Für Japan ist es die achte WM-Teilnahme in Serie. Bei der Endrunde 2022 in Katar hatte das Team noch in der Vorrunde gegen Deutschland gewonnen und entscheidenden Anteil am frühen WM-K.o. des viermaligen Weltmeisters.

Bisher nur Gastgeber dabei

Kamada, der für Crystal Palace spielt, brachte die Japaner drei Minuten nach seiner Einwechslung mit seinem Tor (66.) im Saitama Stadium auf Kurs. Takefusa Kuba (87.) machte schliesslich den sechsten Sieg im siebten Spiel der Gruppe C in der dritten Qualifikationsrunde in Asien perfekt. GC-Spieler Ayumu Seko spielte in der japanischen Verteidigung durch.

Damit ist den Japanern einer der ersten beiden Plätze nicht mehr zu nehmen. Daneben stehen bei der erstmals mit 48 Mannschaften stattfindenden WM bislang nur die drei Gastgeber USA, Mexiko und Kanada als Teilnehmer fest.

DPA/hua

Fehler gefunden?Jetzt melden.