Der EHC Kloten verpflichtet den finnischen Verteidiger Sami Niku. Der 27-Jährige war letzte Saison mit 37 Skorerpunkten aus 37 Spielen für JYP Jyväskylä und Ilves Tampere produktivster Abwehrspieler der finnischen Liga. Zuvor verbrachte er fünf Saisons in Nordamerika, wo er mit Winnipeg und Montreal zu 67 NHL-Spielen kam, zumeist aber in der American Hockey League tätig war. 2017/18 wurde Niku mit 54 Punkten (76 Spiele) zum besten Verteidiger der AHL gewählt.

Der Finne, dessen Markenzeichen seine lange Mähne ist, unterschrieb einen Einjahresvertrag. Klotens Sportchef Ricardo Schödler sagt zum Transfer: «Sami ist ein toller Skater und Offensiv-Verteidiger. Er wird uns insbesondere auch in Überzahl helfen können und unser Powerplay besser machen.» Dass es ihm nur zu sieben Länderspielen und keinem einzigen WM-Aufgebot reichte, zeigt die Kehrseite von Nikus offensiven Qualitäten: seine defensive Zuverlässigkeit überzeugte auf höchster Stufe nur wenige Trainer. (phm)

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